Za deň vzniku ľadového hokeja sa najčastejšie udáva tretí marec roku 1875. Práve v tento deň sa v Montreale na Victoria Skating Ring odohral prvý organizovaný hokejový zápas. Študenti McGillovej univerzity založili v roku 1877 prvý klub a jeho názov bol McGill University Hockey Club. Nasledovali ich študenti v Montreale a to v roku 1881, názov ich klubu niesol meno Montreal Victorias. Práve študenti v Montreale vypracovali aj prvé pravidlá ľadového hokeja a to v roku 1878. Hra sa stala natoľko populárnou, že v roku 1883 sa uskutočnili prvé „majstrovstvá sveta“ a to v rámci Zimného karnevalu. Karnevalový pohár získal tím McGillovej univerzity. Ľadový hokej sa stal veľmi obľúbeným a preto sa účastníci Zimného karnevalu rozhodli založiť prvú hokejovú ligu Amateur Hockey Association of Canada.